Familistère de Guise : visiter le palais social de Godin

Photo d’ouverture : le pavillon central, par Donatien Roche, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Le Familistère de Guise est la cité ouvrière que l’industriel Jean-Baptiste André Godin, fabricant des célèbres poêles en fonte, a fait construire à partir de 1858 pour loger ses ouvriers et leurs familles : logements autour de cours couvertes, économats, écoles, théâtre, buanderie-piscine. Godin l’appelait le « palais social ». Classé monument historique en 1991, restauré par le programme Utopia, il est devenu un musée en 2010. Il se trouve place du Familistère, à Guise, dans le nord-est de l’Aisne ; le site officiel indiquait le 10 novembre 2026 une ouverture du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h 30.

Godin, le poêle en fonte et l’utopie

Jean-Baptiste André Godin (1817-1888), né à Esquéhéries dans l’Aisne, dépose en 1840 un brevet pour des poêles en fonte, qui diffusent mieux la chaleur que la tôle. En 1846, il installe son entreprise à Guise. Inspiré par les idées de son temps sur l’association, il fait bâtir à côté de l’usine un ensemble où ses ouvriers trouvent logement, ravitaillement, éducation et loisirs.

Date	Étape
1840	Brevet de Godin pour le poêle en fonte
1846	Installation de l’entreprise à Guise
1858	Début de la construction du Familistère (1859 selon d’autres sources)
1880	Création de la Société du Familistère : l’entreprise devient une coopérative de production
1883-1884	Pavillon Cambrai, le dernier construit
1889	1 748 habitants, le chiffre le plus élevé cité par Wikipédia
1968	La coopérative devient une société anonyme, intégrée ensuite au groupe Le Creuset
4 juillet 1991	Classement monument historique, inscription de l’ancien jardin
2000	Lancement du programme Utopia de réhabilitation
2010	Ouverture du musée, appellation musée de France

Source : article Wikipédia du Familistère, consulté le 10 novembre 2026.

Le programme Utopia

Pour sauver le site, le programme Utopia est lancé en 2000. Sa première phase, d’environ 24 millions d’euros, a été financée à 80 % par l’Union européenne, l’État, la région et le département ; une troisième phase a suivi en 2015. C’est elle qui a rendu possibles la restauration des bâtiments et l’ouverture du musée.

Ce qu’on visite

Le site officiel présente un musée de site, des expositions temporaires, des visites guidées et un escape game (« L’énigme de l’ingénieure »). La visite permet d’entrer dans le pavillon central et sa grande cour couverte d’une verrière, de découvrir l’histoire de l’industrie Godin, l’architecture du palais social et la figure de Marie Moret, compagne et collaboratrice de Godin, et de parcourir les bâtiments annexes et le jardin. Les poêles et cuisinières sortis de l’usine voisine font partie des collections.

Informations pratiques

• Adresse : place du Familistère, 02120 Guise (site officiel).
• Horaires : du mardi au dimanche, 10 h à 17 h 30, fermé le lundi, d’après familistere.com le 10 novembre 2026. Des fermetures ponctuelles ont lieu, par exemple en janvier : vérifiez avant de partir.
• Tarifs et billetterie : en ligne sur le site officiel, qui propose aussi les réservations de visites guidées. Ce guide ne recopie pas les prix.
• Sur place : restauration, boutique-librairie, accueil vélo.
• En train : le Familistère fait partie des lieux partenaires du programme « TER de culture » de la région Hauts-de-France.
• Durée : prévoyez une demi-journée.

Autour de Guise

Guise possède aussi un château fort, dont le donjon se visite : on le combine facilement avec le Familistère. La Thiérache voisine se découvre dans les activités autour de Vervins. Depuis Saint-Quentin, la sortie se combine avec la visite de la ville ou le souterrain de Riqueval. Pour d’autres idées dans le département : que faire dans l’Aisne.