Basilique de Saint-Quentin : histoire, labyrinthe et visite
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Photo d’ouverture : la basilique depuis la rue Adrien-Nordet, par Txllxt TxllxT, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
La basilique Saint-Quentin est la plus grande église gothique des Hauts-de-France après la cathédrale d’Amiens. Commencée vers 1170, achevée dans son gros œuvre en 1487, elle mesure 123 mètres de long à l’intérieur et 83 mètres au sommet de la flèche. On y vient pour le labyrinthe de 1495 dallé à l’entrée de la nef, les vitraux du XIIIe siècle des chapelles absidiales et la crypte qui abrite le sarcophage de saint Quentin. La nef se visite librement ; la crypte et les parties hautes, en visite guidée réservée auprès de l’office de tourisme.
Les chiffres de cette page viennent de l’article Wikipédia consacré à l’édifice (consulté le 10 novembre 2026), lui-même appuyé sur les fouilles et publications citées en bibliographie.
Une église bâtie sur trois siècles
| Date | Étape |
|---|---|
| 25 octobre 835 | Consécration de la crypte construite pour les reliques de saint Quentin |
| vers 1170 | Début de la tour-porche |
| 1195 | Début du chœur |
| 1487 | Fin du gros œuvre (la façade restera inachevée) |
| 1545 et 1669 | Deux incendies ; après 1669, Louis XIV finance la reconstruction et une couronne baroque coiffe la tour en 1682 |
| 1840 | Classement sur la première liste des monuments historiques |
| 5 décembre 1876 | Élévation au rang de basilique mineure par le pape Pie IX |
1917 : l’incendie et la longue restauration
Le 15 août 1917, un incendie détruit la charpente et les toitures. La crypte est en grande partie détruite pendant la guerre, probablement dynamitée ; les sarcophages de saint Cassien et de saint Victoric sont perdus. Le tombeau de saint Quentin, lui, avait été démonté et mis à l’abri à Maubeuge en 1917 : il a survécu.
La restauration s’étale sur près de quarante ans : le collatéral sud est rendu au culte en 1922, la nef est inaugurée le 24 octobre 1929, et l’église entière est rendue au culte le 20 octobre 1956.
Ce qu’il faut voir à l’intérieur
Le labyrinthe
À l’entrée de la nef, un labyrinthe octogonal de pierres noires et blanches, posé en 1495 : 11,60 mètres de rayon, 260 mètres de parcours.
Les vitraux
Les plus anciens sont ceux des chapelles absidiales, réalisés dans la première décennie du XIIIe siècle. Ils voisinent avec des créations du XXe siècle : Georges Bourgeot dans l’entre-deux-guerres, Pierre Choutet après 1945, puis, en 1974, des verrières commandées par la ville à Jacques Le Chevallier et Jean-Jacques Gruber pour le déambulatoire et la chapelle Saint-Quentin.
La crypte et le sarcophage de saint Quentin
Sous le chœur, la crypte conserve le sarcophage de saint Quentin, daté de l’Antiquité tardive. Elle ne se visite qu’avec un guide.
L’orgue
Le buffet est un don de Louis XIV en 1694. L’instrument a été démonté en 2021 pour être restauré et réharmonisé.
Visiter la basilique : le mode d’emploi
- Visite libre : la nef, le labyrinthe et les vitraux se voient aux heures d’ouverture de l’édifice, en dehors des offices.
- Visite guidée : les parties hautes, les chapelles fermées et la crypte ne se visitent qu’accompagné. Le programme publié par le réseau Villes et Pays d’art et d’histoire des Hauts-de-France indique une réservation obligatoire auprès de l’office de tourisme. Ce guide ne recopie ni horaire ni tarif : ils changent d’une saison à l’autre et seul l’office fait foi (3, rue Émile Zola, destination-saintquentin.fr).
- Combien de temps : une demi-heure suffit pour la nef et le labyrinthe ; comptez davantage pour une visite guidée.
À voir ensuite
La basilique est au cœur d’un circuit à pied : la place de l’Hôtel-de-Ville et le reste de la ville, le musée Antoine-Lécuyer, puis le parc d’Isle, d’où l’on a la plus belle vue sur l’édifice, de l’autre côté de l’étang. Pour garer sa voiture : où stationner à Saint-Quentin.
Pour aller plus loin
Ce que vaut cet article. C’est un guide éditorial, pas un relevé. Les ordres de grandeur qu’il donne — prix, durées, équipements courants — sont des repères de marché indicatifs, pas des tarifs relevés, et ils ne concernent aucun établissement en particulier. Les fiches de l’annuaire, elles, ne portent que ce que la base SIRENE publie : identité, adresse, activité, date de création. Pour un prix ou une disponibilité, seul l’établissement fait foi.
Questions fréquentes
Quand la basilique de Saint-Quentin a-t-elle été construite ?
Les travaux ont commencé vers 1170 par la tour-porche et en 1195 par le chœur ; le gros œuvre a été achevé en 1487. La façade n'a jamais été terminée.
Quelle est la taille de la basilique de Saint-Quentin ?
123 mètres de longueur intérieure (130 à l'extérieur), 34 à 35 mètres sous les voûtes de la nef et du chœur, 83 mètres au sommet de la flèche, selon Wikipédia.
Peut-on visiter la crypte et les parties hautes ?
Oui, mais en visite guidée seulement. Les visites se réservent auprès de l'office de tourisme du Saint-Quentinois, qui en publie le calendrier et les tarifs. La nef se visite librement aux heures d'ouverture.
Où est le labyrinthe de la basilique ?
Dallé au sol à l'entrée de la nef. Posé en 1495, il est octogonal, en pierres noires et blanches, avec un parcours de 260 mètres.
Sources : Wikipédia : Basilique Saint-Quentin de Saint-Quentin · Office de tourisme du Saint-Quentinois · Villes et Pays d'art et d'histoire Hauts-de-France : programme des visites guidées
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